Palenque de San Basilio, o más bien conocido como San Basilio de Palenque es un corregimiento adscrito jurisdiccionalmente al Municipio de Mahates, en las faldas de los Montes de María, a cincuenta kilómetros de la ciudad de Cartagena por la troncal de Occidente, que comunica a esta ciudad con el Departamento de Sucre. Limita con Malagana, San Cayetano, San Pablo y Palenquito.
Palenque, fue fundada por los esclavizados que se fugaron y se refugiaron en los palenques de la Costa norte de Colombia desde el siglo XV; esclavos africanos que fueron traídos por la colonia española que llegaron a Cartagena en los años 1600.El término palenque es definidocomo aquel lugar poblado por negros que se emanciparon y se albergaron tras una cerca de palos que los protegía y dividía, tomando esto como su propio espacio.
Esta comunidad de San Basilio de Palenque tiene como característica principal el preservar la historia que los constituyó como un sinónimo de libertad, pues, en la época colonial, toda persona que llegaba a formar parte de un palenque era automáticamente libre.
De los numerosos palenques existentes en la Colonia, San Basilio es el único que ha permanecido hasta nuestros días, librando permanentes batallas para conservar su identidad y sus elementos culturales propios. De ahí que Palenque de San Basilio es cuna y testimonio de la riqueza y trascendencia cultural africana en el territorio colombiano.
Los palenqueros conservan una conciencia étnica que le permite entenderse como pueblo específico, con la única lengua criolla con base léxica española en la diáspora africana en el continente americano, una organización social sui generis basada en los ma-kuagro (grupos de edad), así como con complejos rituales que evidencian un sistema cultural y espiritual excepcional sobre la vida y la muerte. Por todo lo anterior, Palenque de San Basilio ejerce una fuerte influencia en toda la región Caribe colombiana y simboliza la lucha de las comunidades afro colombianas por la abolición de la esclavitud, la reivindicación étnica, la convivencia y el reconocimiento de la diversidad cultural de la nación.
Palenque de San Basilio, es a nivel nacional e internacional patrimonio oral e inmaterial de la humanidad en donde la interrelación entre diversas culturas de origen africano, permitió la creación y el desarrollo de una cultura propia. Encanto de riqueza ancestral donde persiste el fervor, la magia, la corporalidad, la musicalidad y la ritualidad pura de los valores propios de una identidad afro colombiana.
Dentro de sus fiestas y celebraciones más importantes encontramos las fiestas del Santo de San Basilio de Palenque que se realizan el 14 de junio de cada año y donde se demuestra el innato ancestro cultural de esta comunidad; y las celebración del día de la raza que se ovaciona el 12 de octubre, en la cual hacen un homenaje continuo a su raza y retribuyen la necesidad de mantener su cultura y sus creencias intactas a pesar del constante modernismo de la sociedad.
Además se organizan Noche de Cuentería, Muestras de Tambor, Danzas y Música Afro colombiana, Exposición Artesanal, Muestras de Peinados, Talleres de Enseñanza del Tambor y Artesanías, Foro Sobre la Cultura Palenquera e intercambio de experiencias organizativas y Comidas Típicas y Dulces; todas estas actividades que le permiten ser a palenque un pueblo reconocido a nivel mundial, al cual todas las civilizaciones pones sus miradas para saber cada vez más sobre su historia, creencias y cultura; siendo un epicentro de multiplicidad cultural en Bolívar y en Colombia.
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